叶类中药一般多用完整而已长成的叶或叶的某一部分，少数为带有嫩枝的叶。
叶类中药多为单叶，少数用复叶的小叶，如番泻叶。在叶类中药中，有时尚带有部分嫩枝，如侧柏叶等。
叶类中药显微鉴别时，主要观察叶的表皮、叶肉及叶的中脉三部分特征。要注意如下问题：
1.表皮：横切面主要观察上下表皮细胞特征及附属物，如角质层、蜡被、结晶体、毛茸的种类和形态及内含物等。表面制片中注意气孔指数。
2.叶肉：通常分为栅栏组织和海绵组织两部分。
（1）栅栏组织：通常由1至数列长圆柱形的细胞组成，细胞长轴与叶面垂直。一般只分布在上表皮细胞下方，形成异面叶；也有上下表皮细胞内方均有栅栏细胞，形成等面叶。
（2）海绵组织：常占叶肉组织的大部分，内有侧脉维管束分布。
3.中脉：中脉维管束通常为外韧型维管束，木质部位于上方，排列成槽状或新月形至半月形；医学教育|网搜集整理韧皮部在木质部的下方。
