来源：为爵床科植物穿心莲的干燥地上部分。
产地：主要栽培于广东、广西、福建等省区。
性状鉴别：茎方柱形，多分枝，节处稍膨大，折断面有白色的髓。单叶对生，呈披针形或卵状披针形，全缘或微波状，上面绿色，下面灰绿色，两面光滑。柄短或近无柄。气微，味极苦，苦至喉部，经久苦味不减。
显微鉴别：叶横切面①上下表皮均有增大的含钟乳体的细胞；均被腺鳞，有时可见非腺毛。②栅栏细胞1～2列，通过中脉上方；海绵组织排列疏松。③主脉维管束外韧型。④主脉上表面突起呈三角形。
叶粉末注意：含有钟乳体细胞、气孔、腺鳞、非腺毛。
化学成分：二萜内酯类化合物：主要有穿心连内酯，医学教`育网搜集整理以叶中含量最高。
穿心莲内酯等苦味素是抗菌和抗钩端螺旋体的有效成分。
检查：《中国药典》2005年版一部规定，本品含叶不得少于30%.
