药材经虫蛀后，破坏性甚强。害虫的来源，主要是药材在采收中受到污染，而干燥时未能将虫卵消灭，带入贮藏的地方；或者是贮藏的地方和容器本身不清洁，内有害虫附存；医|学教育网搜集整理或在贮藏过程中，害虫由外界进入繁殖。据报道，对我国14个省市自治区进行了仓储害虫的调查，共收集仓虫标本17700多号，整理出我国中药材仓虫211种。并初步探讨了中药材仓虫的消长情况及有效的防治方法，出版了中药仓虫图册。常见的害虫，如大谷盗、药材甲虫、米象、印度谷螟、干酪螨、甲虫等，其中螨类的种类很多。
一般害虫的生长繁殖需要适宜的温度和湿度，通常温度在16℃～35℃，相对湿度在70%以上，药材中含水量在13%以上，是害虫生长的有利条件。掌握害虫的生长条件，有利于防治害虫。
根据药材本身的性质而考虑不同的贮藏条件，分类保管，防止或减少虫害。一般含脂肪油、淀粉或蛋白质多的药材较易虫蛀，因为这些成分都是害虫生长的养料。含辛辣成分的药材，一般不易虫蛀，如胡椒、花椒等。
