基本药物是指能满足人们卫生保健优先需求的药物，是按照一定的遴选原则，经过认真筛选确定的、数量有限的药物。其概念的要点是：
1.满足绝大多数民众基本医疗卫生需求的最必需的药物；
2.选择哪些药物为基本药物应因地制宜；
3.基本药物应按照遴选原则，认真筛选确定；
4.基本药物数量有限。
1979年，我国政府制订了《国家基本药物目录》，迄今为止医学教育`网搜集整理已修订了4版。除此之外，还制订了《国家基本药物临床手册》及《国家基本药物中药制剂临床指南》。2004年，调整后的《国家基本药物制剂品种目录》收载2033个品种，其中中成药为1260个品种，化学药品、生物制品为773个品种。
