凡是气味芳香，具有化湿运脾作用的药物，称为芳香化湿药。芳香化湿药的主要药理作用如下：
1．调整胃肠运动功能
芳香化湿药均含有挥发油，具有健胃驱风，刺激胃肠运动的作用，有利于胃肠内容物的排空或积气的排出。如佩兰、白豆蔻能提高肠道紧张度，砂仁有促进肠管推进运动作用。另一方面，厚朴、苍术、砂仁对乙酰胆碱、氯化钡等引起的动物离体肠肌痉挛等则有程度不等的解痉作用。芳香化湿药对胃肠运动的不同影响，与机体的机能状态有关，如苍术煎剂既能对抗乙酰胆碱所致小肠痉挛，又能对抗肾上腺素所致平滑肌抑制。此外，药物作用的不同与剂量也有一定关系，如厚朴煎剂对小鼠和豚鼠离体肠管，在小剂量下表现为兴奋，而大剂量则为抑制。
2．促进消化液分泌
厚朴、广藿香、白豆蔻、草豆蔻、草果等均含有挥发油，通过刺激嗅觉、味觉感受器，或温和地刺激局部黏膜，反射性地增加消化腺分泌。
3．抗溃疡
苍术、厚朴、砂仁等芳香化湿药，具有较强的抗溃疡作用。其主要作用环节包括：①增强胃黏膜保护作用：从苍术中提取的氨基己糖具有促进胃黏膜修复作用。关苍术医.学敎育网搜~集整理提取物还能增加氨基己糖在胃液和黏膜中的含量。砂仁能促进胃黏膜细胞释放前列腺素，保护胃黏膜免遭许多外源性因素的损伤；②抑制胃酸分泌过多：厚朴酚能明显对抗四肽胃泌素及氨甲酰胆碱所致胃酸分泌增多，茅苍术所含β-桉叶醇有抗H2受体作用，能抑制胃酸分泌，并对抗皮质激素对胃酸分泌的刺激作用。
4．抗病原微生物
芳香化湿药具有不同程度的抗病原微生物作用。体外实验研究表明，厚朴酚、苍术提取物、广藿香酮对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎球菌、百日咳杆菌、大肠杆菌、枯草杆菌、变形杆菌、痢疾杆菌、绿脓杆菌等具有抑制或杀灭作用。苍术对黄曲霉菌及其他致病性真菌，藿香的乙醚及乙醇浸出液对白色念珠菌、黄癣菌、趾间及足跖毛癣菌等多种致病性真菌有抑制作用。厚朴、苍术、广藿香、砂仁、白豆蔻对腮腺炎病毒、流感病毒等有抑制作用。
综上所述，与芳香化湿药疏畅气机、宣化湿浊、健脾醒胃等功效相关的药理作用为调整胃肠运动功能、促进消化液分泌、抗溃疡、抗病原微生物等。
