1.中国沙棘：落叶灌木或乔木，高1-5m，高山沟谷可达18m.棘刺较多，粗壮，顶生或侧生；嫩枝褐绿色，密被银白色而带褐色鳞片或有时具白色星状毛，老枝灰黑色，粗糙；芽大，金黄色或锈色。单叶通常近对生；叶柄极短；叶片纸质，狭披针形或长圆状披针形，长3-8cm，宽约1cm，两端钝形或基部近圆形，上面绿色，初被白色盾形毛或星状毛，下面银白色或淡白色，被鳞片。花黄色，花瓣4瓣，花芯淡绿色，花苞球状，嫩绿色；果实圆球形，直径4-6mm，橙黄色或橘红色；果梗长1-2.5mm.种子小，黑色或紫黑色，有光泽。花期4-5月，果期9-10月。
2.云南沙棘：本业种与中国沙棘的区别为：叶互生，叶片下面通常被锈色鳞片，稀为带灰白色；果实圆球形，直径5-6mm；种子黑色，椭圆形，长约3.5mm.
