落叶灌木或乔木,高3~15m.树皮灰白色。有条状浅裂;根皮黄棕色或红黄色,纤维性强。单叶互生。叶柄长1——2.5厘米;叶片卵形或宽卵形,长5~20厘米,宽4~10厘米,先端锐尖或渐尖,基部圆形或近心形,边缘有粗锯齿或圆齿,有时有不规则的分裂,上面无毛,有光泽,下面脉上有短毛,腋间有毛;基出脉3条与细脉交织成网状,背面较明显;托叶披针形,早落。花单性。雌雄异株;雌、雄花序均排列成穗状柔荑花序,腋生;雌花序长1~2cn,被毛,总花梗长5~10毫米;雄花序长1~2.5厘米,下垂,略被细毛;雄花具花被片4枚。雄蕊4枚,中央有不育的雌蕊;雌花具花被片4枚,基部合生,柱头2裂。瘦果,多数密集成一卵圆形或长圆形的聚合果,长1~2.5厘米,初时绿色,成熟后变为肉质。黑紫色或红色。种子小。花期4~5月份,果期5~6月份。生于丘陵、山坡、村旁、田野等处,多为人工栽培。分布于全国各地。