中药药性理论即是研究中药的性质、性能及其运用规律的理论。中药药性理论是中药理论的核心，主要包括四气、五味、归经、升降沉浮、有毒无毒等。
四气，就是寒热温凉四种不同的药性，又称四性。它反映了药物对人体阴阳盛衰、寒热变化的作用倾向。为药性理论重要组成部分，是说明药物作用的主要理论依据之一。
五味，是指药物有酸，苦，甘，辛，咸五种不同的味道，因而具有不同的治疗作用。有些还具有涩味或者淡味，因而实际上不止五种。但是，五味是最基本的五种滋味，所以仍然称为五味。
辛：“能散，能行”，即具有发散，行气行血的作用。
甘：“能补，能和，能缓”，即具有补益，和中，调和药性和缓急止痛的作用。
酸：“能收，能涩”，即具有收敛，固涩的作用。
苦：“能泄，能燥，能坚”，即具有清泄火热，泄降气逆，通泄大便医学教|育网搜集整理，燥湿，坚阴（泻火存阴）的作用。
咸：“能下，能软”，即具有泻下通便，软坚散结的作用。
归经，是指药物对于机体某部分的选择性作用，即某药对某些脏腑经络有特殊的亲和作用，因而对这些部位的病变起着主要或特殊的治疗作用，药物的归经不同，其治疗作用也不同。
