正品大黄：
西宁大黄多加工成圆锥形或腰鼓形，俗称“蛋吉”；铨水大黄一般为长形，切成段块，个大形圆者常纵剖成片医学教育网.整理；南大黄多横切成段，形如马蹄。西宁大黄为大黄中的上品，外表黄棕色，可见到类白色菱形的网状纹理，俗称“锦纹”，有时可见菊花状螺旋形“星点”；质地坚硬，横断面黄棕色，显颗粒性，俗称“高梁碴”，微有油性，近外围有时可见暗色形成层及半径放射向的橘红色射线，髓部中有紫褐色星点，紧密排列成圈环状，并有黄色至棕红色的弯曲线纹；闻之有股特殊的气味，口尝味苦而涩。铨水大黄、南大黄质地较松，内色较西宁大黄淡，锦纹不太明显，断面星点亦排成圈环状，其他特征与西宁大黄相似。
