法定传染病是指由国家卫生行政主管部门根据其传播风险和公共卫生影响程度，依法规定需要进行强制性管理与报告的疾病。这类疾病的确定通常基于以下几个方面：一是该病具有较强的传染性和较高的发病率；二是对人群健康和社会经济造成较大危害；三是通过采取有效的预防、控制措施可以显著降低其流行水平。

在中国，法定传染病被划分为甲类、乙类和丙类三大类，每种类别根据疾病的不同特点和防控要求实施相应级别的管理。例如，甲类传染病包括鼠疫和霍乱两种，这类疾病的特征是传播速度快、危害性极大，因此一旦发现疑似或确诊病例，必须立即上报，并迅速采取严格的隔离治疗等措施以防止疫情扩散。

乙类传染病则包含了如艾滋病、病毒性肝炎等多种疾病，虽然它们的危害程度不及甲类严重，但仍需及时报告和妥善处理。丙类传染病主要是指一些常见但需要关注的疾病，如流行性感冒等，对于这类疾病的管理相对宽松，主要通过监测系统进行常规管理和统计分析。

为了有效控制法定传染病的发生与传播，我国建立了完善的疫情信息报告制度，并要求各级医疗卫生机构和个人发现法定传染病患者或疑似病例时，应当及时向当地卫生行政部门或者指定的专业机构报告。同时，国家还制定了一系列法律法规来规范和指导法定传染病的预防、诊断、治疗及管理工作，确保人民群众的生命安全和身体健康。