有关“动物类中药的性状鉴别及鉴别方法”，性状鉴定——专属性的特征，如形状、表面特征（突起、纹理、附属物等）、颜色、质地（如水蛭质脆，易折断，断面胶质样）及特殊的气（如麝香有特异的香气，蟾酥粉末嗅之作嚏）、味（如蜂蜜味极甜，牛黄先苦而后甜有清凉感）等。
一些传统经验鉴别方法仍是鉴定动物类中药有效而重要的手段：手试法：如毛壳麝香手捏有弹性；麝香仁以水润湿，手搓能成团，轻揉即散，不应黏手、染手、顶指或结块。
水试法：熊胆仁投于水杯中，即在水面旋转并呈现黄线下降而不扩散；牛黄水液可使指甲染黄，习称“挂甲”；火试法：如麝香仁撒于炽热坩埚中灼烧，初则迸裂，随即熔化膨胀起泡，浓香四溢，灰化后呈白色灰烬，无毛、肉焦臭，无火焰或火星；马宝粉末置于锡箔纸上加热，其粉末聚集，并发出马尿臭等。
