苯丙素类化合物是一大类天然产物，它们的基本母核是由一个C6-C3单元构成。具体来说，这类化合物具有一个苯环（C6）和一个由三个碳原子组成的侧链（C3）。根据这个基本结构的不同修饰，苯丙素可以分为简单苯丙素、香豆素、木脂素等几大类。
1. 简单苯丙素：主要是指那些未经过进一步缩合或环化的苯丙酸及其衍生物，如桂皮酸、阿魏酸等。
2. 香豆素：是由简单的苯丙酸通过内酯化反应形成的具有苯并吡喃酮结构的一类化合物。它们通常含有一个7位碳原子连接的氧桥，形成一个五元环与苯环共轭的结构。
3. 木脂素：是两个或多个苯丙烷单元通过碳-碳键相连而形成的大分子化合物，如芝麻酚、松柏醇等。
这些化合物在植物中广泛存在，并且具有多种生物活性，例如抗炎、抗氧化、抗癌等作用。在药学研究和应用方面，它们是非常重要的天然产物来源之一。
