脑水肿是指脑组织中水分含量异常增加，导致体积增大。其主要原因是多方面的，常见的包括：
1. 颅内病变 如肿瘤、出血或炎症等可以直接损伤血脑屏障，使血管内的液体和细胞成分渗入到脑实质中。
2. 缺氧 缺乏足够的氧气供应时，脑组织代谢障碍，细胞内外电解质平衡失调，引起渗透压改变，导致水分积聚在细胞内或细胞间质中形成水肿。
3. 外伤 当头部受到撞击或者震荡后，可能会造成血管破裂、神经元损伤及炎症反应，从而引发局部或广泛的脑水肿。
4. 感染 病毒、细菌等微生物感染可以破坏血脑屏障功能，并激活免疫系统产生炎性介质，进一步加剧组织的液体渗出和积聚。
5. 代谢性疾病 如糖尿病、尿毒症等情况可影响机体正常的新陈代谢过程，干扰体液调节机制，造成脑水肿的发生。
6. 药物因素 某些药物如皮质类固醇等长期使用也可能诱发或加重脑水肿症状。

总之，脑水肿是一个复杂的病理生理过程，其发生通常涉及多种因素共同作用的结果。在临床实践中需要根据具体病因采取相应的治疗措施。