甲状腺激素的主要生理功能包括以下几个方面：
1. 促进新陈代谢：甲状腺激素能够加速细胞对氧的利用，提高基础代谢率。它能增加糖、脂肪和蛋白质的分解，特别是对于碳水化合物的代谢有显著影响。
2. 影响生长发育：在儿童和青少年时期，甲状腺激素对骨骼的生长及神经系统的成熟至关重要，缺乏时可导致呆小症或侏儒症等生长障碍性疾病。
3. 调节神经系统功能：适量的甲状腺激素有助于维持正常的精神状态和认知能力。过量则可能导致焦虑、烦躁等症状；不足则可能引起记忆力减退等问题。
4. 影响心血管系统：甲状腺激素可以增强心肌收缩力，加快心跳频率，并且对血压也有一定的调节作用。
5. 参与其他内分泌腺的功能调控：如影响垂体前叶分泌促甲状腺素（TSH）等。
总之，甲状腺激素对人体的新陈代谢、生长发育以及多个系统的正常运作都起着非常重要的作用。
