止泻药主要通过不同的机制来帮助缓解腹泻的症状。根据其作用方式，可以将止泻药物大致分为几类：
1. 吸附剂：这类药物如蒙脱石散、活性炭等，它们能够在肠道内形成一层保护膜，吸附和清除病原体及其毒素，减轻对肠黏膜的刺激，从而减少腹泻。
2. 抗动力药（解痉止痛）：比如洛哌丁胺或地芬诺酯，这类药物能减缓肠道蠕动速度，增加粪便在肠道内的停留时间，使水分有更多机会被吸收，有助于形成较为固体的大便，缓解腹泻症状。
3. 微生态制剂：即益生菌类药物，如双歧杆菌、乳酸菌等。它们能够调节肠道内正常菌群平衡，抑制致病微生物生长繁殖，改善肠道功能，达到止泻的效果。
4. 黏膜保护剂：此类药物如次水杨酸铋，可以在胃肠道表面形成一层保护层，减少刺激物质与肠壁接触的机会，减轻炎症反应，缓解腹泻。
5. 水电解质补充剂：虽然严格意义上不属于“止泻药”，但在严重或持续性腹泻情况下，补充电解质和水分是非常重要的。通过口服补水盐等方式可以预防脱水及电解质失衡问题。

在使用任何止泻药物之前，最好先了解引起腹泻的原因，并咨询医生的意见。如果腹泻伴随高烧、血便等症状时，应立即就医，避免自行用药延误病情。