垂体分泌的生长激素主要作用是促进身体生长和发育，具体来说有以下几个方面的作用：
1. 促进骨骼、肌肉及内脏器官的生长。生长激素能刺激软骨细胞增殖，加速长骨两端的生长板活动，使骨骼增长加粗；同时也能促使肌纤维增大，增加肌肉的质量。
2. 增强蛋白质合成和脂肪分解。生长激素可以提高氨基酸进入细胞的速度，促进蛋白质的合成过程，对于维持正常的代谢水平具有重要意义。此外，它还能加速体内脂肪的分解，为身体提供能量，并减少体脂含量。
3. 调节糖类代谢。生长激素对血糖有升高作用，可防止低血糖的发生。但长期过量分泌则可能引起胰岛素抵抗，导致糖尿病倾向。
4. 促进细胞增殖与分化。对于儿童青少年而言，生长激素能够刺激肝脏等组织产生胰岛素样生长因子（IGF-1），进一步发挥其促生长作用；成人期适量的生长激素有助于保持肌肉量、骨密度及皮肤弹性等生理状态。
总之，生长激素在人体中扮演着重要角色，不仅影响个体的身高增长，还参与了物质代谢等多个方面的调节。
