表面活性剂能够降低水的表面张力主要是因为它们具有特殊的分子结构。表面活性剂分子由两部分组成，一部分是亲水基团（喜欢与水结合），另一部分是疏水基团（不喜欢与水接触）。当把表面活性剂加入水中时，由于分子两端性质的不同，在液体的表面和内部会形成不同的排列方式。
在水面处，表面活性剂的疏水端尽量远离水而朝向空气，亲水端则面向水。这种排列使得水分子之间的相互吸引力减弱，从而减少了水表面对外的拉力，即降低了表面张力。随着加入量增加到一定程度后，多余的表面活性剂会在水中形成微小的聚集体——胶束（micelles），此时水面的表面活性剂浓度达到饱和状态，继续添加也不会再显著降低表面张力。
通过这种方式，表面活性剂不仅能够有效减低水的表面张力，还具备清洁、乳化等多种功能，在制药工业中有着广泛的应用。例如在制备药液时，加入适量的表面活性剂可以提高药物成分与溶媒之间的混溶性，从而改善药物的吸收效果和稳定性。
