表面活性剂根据其分子中亲水基团的不同可以分为四种类型，分别是阴离子型、阳离子型、非离子型和两性离子型。每种类型的表面活性剂都有其独特的特点：
1. 阴离子型表面活性剂：这类表面活性剂在水中解离后产生带负电的亲水基团，具有良好的去污能力，且成本较低。但它们容易受到硬水中的钙镁等阳离子的影响而降低效果，并可能对皮肤和黏膜有一定的刺激性。
2. 阳离子型表面活性剂：这类表面活性剂解离后产生带正电的亲水基团，具有较强的杀菌作用，常用于消毒清洁产品中。但其与阴离子型物质不能混用，否则会失去效用，并且对皮肤和眼睛有较强的刺激性。
3. 非离子型表面活性剂：这类表面活性剂在水中不解离，因此不受水的硬度影响，稳定性好，温和无刺激，适用于各种肤质。同时它们具有良好的润湿、乳化及增溶性能，在化妆品和个人护理品中应用广泛。
4. 两性离子型表面活性剂：这种类型的表面活性剂分子结构中含有正负两种电荷基团，根据环境pH值的不同可以表现出阴离子或阳离子的性质。这类产品具有良好的生物降解性和低毒性，对皮肤和眼睛非常温和，是理想的清洁成分之一。

了解这些分类及其特点对于合理选择和使用表面活性剂至关重要。在药物制剂中，正确选用合适的表面活性剂不仅可以提高药效，还能减少不良反应的发生。