静脉和动脉是血液循环系统中两个非常重要的组成部分，它们的功能虽然都是运输血液，但有着本质的不同。
首先，动脉的主要功能是从心脏将富含氧气和营养物质的血液输送到全身各个器官。动脉通常从心脏出发，随着分支越来越细小，最终形成毛细血管网，与组织细胞进行物质交换。动脉的管壁较厚，具有较高的弹性和收缩力，能够承受来自心脏泵血时产生的高压。
相比之下，静脉的主要任务是收集身体各部位使用后含有二氧化碳和其他代谢废物的血液，并将其送回心脏。静脉从毛细血管开始汇聚成较大的管道，最终汇入上腔静脉或下腔静脉，回到右心房。与动脉相比，静脉的管壁较薄，弹性较小，但内腔较大，且通常配备有瓣膜来防止血液逆流。
简单来说，动脉负责将新鲜、富含氧气的血液从心脏输送到全身，而静脉则是回收含有代谢产物的“旧”血回到心脏，以便再次循环利用。
