苷类化合物在植物中的主要作用有以下几个方面：
1. 生理功能：苷类可以参与植物的新陈代谢过程，调节植物生长发育。例如，某些苷类具有促进细胞分裂、伸长和分化的作用。
2. 防御机制：苷类能够帮助植物抵御外界不良环境的影响以及病虫害的侵袭。当植物受到伤害时，储存在细胞中的苷类会分解产生一些有毒或有刺激性的物质，从而起到保护作用。
3. 信息传递：部分苷类参与了植物内部的信息交流过程，如花色素苷就与花朵颜色变化有关，有助于吸引传粉者；另外还有一些苷类可以作为化学信号分子，在植株间传播预警信息等。
4. 繁殖策略：有些植物通过产生特定的苷类来促进种子的散布。比如，某些果实中的甜味成分就是由糖苷组成的，能吸引动物食用并帮助其种子扩散。
因此，苷类在植物中扮演着非常重要的角色，不仅关乎到植物自身的生存和发展，还影响了生态系统中其他生物的行为和活动。对于药师而言，了解这些知识有助于更好地掌握药物有效成分的来源及其作用机理。
