变构酶是一类具有特殊结构和功能的酶，它们除了活性中心外还拥有一个或多个非催化性的位点，称为变构位点。当某些小分子（如代谢产物或其他调节物质）与这些变构位点结合时，会引起酶的空间构象发生变化，进而影响其活性中心的形状及催化效率。这种通过改变酶结构来调控其活性的方式就叫做变构调节。
具体来说，变构酶的调节机制可以分为两种类型：正向变构效应和负向变构效应。在正向变构效应中，结合到变构位点上的物质能够使酶更易于与底物结合或提高其催化效率；而在负向变构效应中，则相反，这些物质会使酶难以与底物结合或者降低其催化活性。
这种调节机制对于细胞内许多重要的生化过程至关重要，它可以帮助生物体快速响应环境变化，并且有效控制代谢途径中的关键步骤。
