环糊精是一种由葡萄糖分子通过酶的作用形成的环状低聚糖，其结构呈现出一个空心圆筒形。这种特殊的结构使得环糊精具有独特的包合作用，在药物领域有着广泛的应用。

在制备包合物时，环糊精主要起到以下作用：
1. 提高难溶性药物的溶解度：由于环糊精内部是一个疏水性的空腔，而外部则为亲水性，这使得它能够将一些疏水性的药物分子包裹在其内部形成稳定的复合体。这种包合过程可以显著增加这些原本在水中难以溶解或不溶的药物的溶解度，从而改善其生物利用度。
2. 增强药物稳定性：某些药物容易受到光照、温度变化等外界因素的影响而发生变质。当这类药物被环糊精包裹后，相当于为它们提供了一个保护层，减少了与环境接触的机会，有助于提高药物在储存和运输过程中的化学及物理稳定性。
3. 改善制剂性能：利用环糊精的包合作用还可以改善药物制剂的一些不良特性，比如苦味、刺激性等。此外，通过改变不同类型的环糊精或调整其使用比例，可以调节药物释放的速度与模式，以满足特定治疗需求。
4. 降低毒副作用：对于一些具有较强毒性或者局部刺激性的药物来说，将其制备成环糊精包合物可以在一定程度上减少对正常组织细胞的损害，并减轻不良反应的发生几率。

综上所述，环糊精在药物制剂中发挥着重要作用，不仅能够改善药物的理化性质，还能够在一定程度上提高药物的安全性和有效性。