天然药物化学主要研究来自自然界的各种生物资源，包括植物、动物和微生物中所含有的化学成分。这个领域的研究内容非常广泛，主要包括以下几个方面：

首先，探索和发现新的天然产物是天然药物化学的核心任务之一。研究人员通过系统地收集各种生物样本，并采用先进的提取分离技术从这些样本中获取活性化合物。这不仅有助于人类对自然界生物多样性的了解，也为新药开发提供了宝贵的物质基础。

其次，结构鉴定也是该学科的重要组成部分。一旦发现具有潜在药用价值的天然产物，科学家们就需要利用多种现代分析手段（如核磁共振、质谱等）来确定其精确的分子结构。这一步骤对于后续的药物设计与合成至关重要。

此外，研究这些活性成分的作用机制同样重要。通过细胞生物学和分子生物学的方法，可以揭示它们如何影响生物体内的特定靶点或信号通路，从而发挥治疗效果。这对于理解疾病的发病机理以及寻找新的治疗方法具有重要意义。

最后，天然药物化学还关注于从已知的天然产物出发进行结构改造，以期获得更加安全有效的新型化合物。这一过程通常涉及到有机合成技术的应用，并且需要与药理学、毒理学等多个学科密切合作。

总之，天然药物化学是一门综合性很强的学科，它不仅涉及到了化学的基本原理和技术方法，还紧密联系着生物学、医学等众多领域，对于促进人类健康事业的发展起着不可替代的作用。