多糖在生物体内具有重要的生物学意义，它们不仅参与了细胞结构的构建，还与免疫调节、信号传导等多种生理过程密切相关。下面简述多糖的主要生物学意义，并列举三种常见的类型。
1. 细胞壁和细胞外基质的构成：多糖是植物细胞壁和动物细胞外基质的重要组成部分，如纤维素构成了植物细胞壁的主要成分，而透明质酸则是哺乳动物细胞外基质的关键分子之一。这些多糖为生物体提供了必要的物理支撑，并有助于维持组织结构。
2. 能量储存物质：在许多生物体内，多糖还扮演着重要的能量储备角色。例如，淀粉是植物中主要的碳水化合物储存形式；而在动物和人类中，则以糖原的形式存在于肝脏和肌肉中，作为快速可利用的能量来源。
3. 免疫调节作用：某些类型的多糖能够激活或抑制免疫系统中的细胞功能，参与机体对抗病原微生物的过程。此外，它们还能促进白细胞的吞噬活动，增强机体免疫力。例如，香菇多糖就被认为具有显著的抗肿瘤和提高免疫力的效果。
4. 信号传导与分子识别：在细胞表面，特定类型的多糖可以作为受体或配体参与细胞间的相互作用及信息传递过程。通过这种机制，生物体能够对外界环境变化做出响应，并维持正常的生理功能。
接下来列举三种常见类型的多糖：
- 纤维素：自然界中最丰富的有机化合物之一，主要存在于植物细胞壁中，赋予其结构强度和韧性。
- 淀粉：由直链淀粉（α-1,4-葡萄糖苷键连接的D-葡萄糖单元）和支链淀粉（含有额外的α-1,6-分支点）组成，是植物体内主要的能量储存形式，在人类饮食中也占有重要地位。
- 糖原：结构与支链淀粉相似但更为紧凑，是动物体内的主要能量储备物质，当机体需要时可迅速分解产生葡萄糖以供使用。
