艾滋病病毒，即人类免疫缺陷病毒（HIV），主要攻击的是人体内的CD4 T淋巴细胞。这类细胞是人体免疫系统中非常重要的组成部分，它们在协调和指挥其他免疫细胞对抗外来病原体的过程中扮演着关键角色。当HIV侵入人体后，它会识别并结合到CD4 T细胞表面的特定受体上，进而进入细胞内部，并利用宿主细胞的机制复制自身，导致被感染的细胞死亡或功能丧失。
随着越来越多的CD4 T细胞被破坏，患者的免疫系统逐渐变得脆弱，无法有效抵抗各种病原微生物的侵袭，从而容易发生机会性感染和肿瘤等严重并发症。因此，在艾滋病的发展过程中，监测患者体内CD4 T细胞的数量是一项重要的临床指标，用于评估疾病进展及指导治疗方案的选择。
此外，除了CD4 T细胞外，HIV还可以感染其他一些具有表达CD4受体的免疫细胞类型，如巨噬细胞和树突状细胞等。但总体来说，CD4 T淋巴细胞是其最主要的攻击目标。
