药物流行病学是利用流行病学原理和方法，结合临床药理学，对药物在人群中的应用及其效果进行研究的一门学科。其主要目标包括以下几个方面：
首先，评估药物的安全性。通过监测药物上市后的使用情况，及时发现可能存在的不良反应或副作用，为药品的再评价提供依据，确保公众用药安全。
其次，探讨药物的有效性和经济性。通过对特定人群中的治疗效果进行分析，了解不同药物之间的疗效差异以及成本效益比，帮助临床医生选择最合适的治疗方案，同时指导卫生政策制定者合理配置医疗资源。
再次，研究药物使用模式和患者依从性。药物流行病学还关注人们如何实际使用药物、是否按照医嘱正确服药等问题，这有助于揭示影响药物疗效的因素，并提出改善措施。
最后，预防疾病与促进健康。通过分析特定药物或药物组合对人群健康的长期影响，可以为疾病的防治提供科学依据，如疫苗接种效果评估等。
总之，药物流行病学不仅关注个体患者的治疗效果，更着眼于整个社会层面的公共卫生问题，旨在提高药品的安全性、有效性和经济性，促进合理用药和公众健康。
