β-内酰胺酶抑制剂能够增强抗生素的效果，主要是通过与β-内酰胺类抗生素联合使用来实现的。β-内酰胺类抗生素是一大类广泛使用的抗菌药物，包括青霉素和头孢菌素等，它们的作用机制是干扰细菌细胞壁合成，导致细菌死亡。然而，许多细菌已经进化出一种名为β-内酰胺酶的酶，这种酶能够水解并破坏β-内酰胺类抗生素，从而降低或完全消除这些药物的抗菌活性。

β-内酰胺酶抑制剂本身通常不具备明显的抗菌活性，但它们可以特异性地与β-内酰胺酶结合，阻止该酶对β-内酰胺类抗生素的作用。这样，即使在存在β-内酰胺酶的情况下，β-内酰胺类抗生素也能保持其结构完整性和活性，从而有效地对抗细菌感染。

具体来说，当β-内酰胺酶抑制剂与β-内酰胺类抗生素联合使用时，前者通过不可逆地结合到β-内酰胺酶的活性位点上，形成稳定的复合物，使酶失去活性。这样一来，β-内酰胺类抗生素就不会被水解破坏，能够以较高的浓度到达细菌细胞壁合成部位，发挥其杀菌作用。

此外，由于一些耐药菌株可能同时产生多种类型的β-内酰胺酶，因此临床中常使用具有广谱抑制作用的β-内酰胺酶抑制剂与不同种类的β-内酰胺类抗生素组合使用，以提高治疗效果。这种联合用药策略不仅增加了药物对细菌细胞壁合成过程的影响，还减少了耐药菌株的发展机会，是目前临床上对抗由产β-内酰胺酶细菌引起的感染的重要手段之一。