红细胞，又称为红血球，在人体血液中占据重要地位，其主要功能有以下几个方面：
首先，红细胞最主要的作用是运输氧气。红细胞内含有大量的血红蛋白（Hb），这是一种能够与氧结合的蛋白质。当血液流经肺部时，肺泡中的氧气会与血红蛋白发生可逆性结合形成氧合血红蛋白，并随着血液循环被输送到全身各个组织和器官中去。在组织细胞周围，由于局部二氧化碳浓度较高而氧气浓度较低，使得氧合血红蛋白释放出氧气供细胞使用。
其次，红细胞还参与了体内二氧化碳的运输过程。虽然大部分CO2是以溶解于血浆的形式或以碳酸氢盐形式被运送至肺部排出体外，但仍有约7%～10%的CO2是与血红蛋白结合后随血液循环到肺部再释放出来。
此外，红细胞还能帮助调节血液pH值。由于血红蛋白具有缓冲作用，在体内酸碱平衡失调时可以起到一定的稳定作用。
最后，虽然不是其主要功能，但红细胞对于维持血管张力和促进凝血过程也有一定贡献，例如在损伤部位聚集以减少出血量等。
综上所述，红细胞作为人体内数量最多的血细胞类型之一，承担着至关重要的生理任务。
