解热镇痛药的主要作用机制是通过抑制体内的前列腺素合成来实现其解热和镇痛效果。前列腺素是一种在体内广泛存在的活性物质，它参与了炎症反应、疼痛感知以及发热过程。当身体受到伤害或感染时，细胞会释放一种叫做环氧化酶（COX）的酶，这种酶能够催化花生四烯酸转化为前列腺素。

解热镇痛药如阿司匹林、布洛芬等主要通过抑制环氧化酶的活性来减少前列腺素的生成。这类药物可以分为两大类：非选择性COX抑制剂和选择性COX-2抑制剂。非选择性COX抑制剂能够同时抑制COX-1和COX-2两种同工酶，而选择性COX-2抑制剂主要针对COX-2进行抑制。

在解热方面，前列腺素的生成增加会导致下丘脑体温调节中枢的设定点上升，从而引起发热。通过减少前列腺素的合成，解热镇痛药能够使体温调定点回归正常水平，进而达到退烧的效果。

在镇痛作用上，局部组织损伤后产生的炎症介质会刺激周围神经末梢产生疼痛信号，而前列腺素是其中重要的致痛物质之一。解热镇痛药通过减少炎症部位的前列腺素生成，减轻了对神经末梢的刺激，从而缓解疼痛感。

此外，部分解热镇痛药物还具有抗炎作用，这意味着它们可以通过抑制炎症反应过程中的其他介质来进一步增强其治疗效果。但需要注意的是，并非所有解热镇痛药都具备明显的抗炎特性，这取决于具体药物的作用机制和使用剂量。