胰岛素在糖尿病治疗中的作用非常重要。首先，我们需要了解糖尿病是一种由于体内胰岛素绝对或相对不足导致的代谢紊乱疾病，主要分为1型糖尿病和2型糖尿病。1型糖尿病是因为胰腺中产生胰岛素的β细胞被破坏，导致身体无法生产足够的胰岛素；而2型糖尿病则是身体对胰岛素的反应减弱（即胰岛素抵抗）或胰岛素分泌不足所致。

对于1型糖尿病患者来说，由于自身无法产生胰岛素，因此必须通过外源性补充来维持正常的血糖水平。而对于2型糖尿病患者，在生活方式干预和口服降糖药治疗效果不佳时，同样需要使用胰岛素进行治疗以控制血糖。

胰岛素的主要作用包括：
1. 促进葡萄糖进入细胞：胰岛素能够与细胞表面的受体结合，激活一系列信号通路，使细胞膜上的葡萄糖转运蛋白（如GLUT4）移至细胞膜上，从而增加细胞对葡萄糖的摄取能力。这有助于降低血液中的葡萄糖浓度。
2. 抑制肝脏产生过多的葡萄糖：在正常情况下，胰岛素可以抑制肝糖原分解和新合成的过程，减少肝脏向血液循环中释放的葡萄糖量，帮助维持血糖平衡。
3. 促进脂肪和蛋白质的合成：除了调节碳水化合物代谢外，胰岛素还能够促进脂肪酸从血液转移到脂肪细胞，并在那里储存起来。同时，它还能增加氨基酸进入肌肉等组织的速度，加速蛋白质合成过程。

通过上述机制，胰岛素在糖尿病治疗中发挥着关键作用，帮助患者有效控制血糖水平，减少并发症的发生风险，提高生活质量。