肾上腺素能药是一类能与肾上腺素能受体结合并激动受体而产生相似肾上腺素作用的药物，其作用机制主要基于与肾上腺素能受体的相互作用。

肾上腺素能受体分为α受体和β受体，其中α受体又可分为α1和α2受体，β受体可分为β1、β2和β3受体。不同的肾上腺素能药对这些受体的选择性和亲和力有所不同，从而产生不同的药理效应。

对于直接作用于受体的肾上腺素能药，它们可以直接与肾上腺素能受体结合。例如，去甲肾上腺素主要作用于α受体，对β1受体也有一定作用。当去甲肾上腺素与α1受体结合后，可使血管平滑肌收缩，导致外周阻力增加，血压升高。而与β1受体结合时，能增强心肌收缩力，加快心率，增加心输出量。肾上腺素则对α和β受体都有强大的激动作用，它作用于α受体引起血管收缩，作用于β2受体使支气管平滑肌舒张、骨骼肌血管和冠状血管扩张。

间接作用的肾上腺素能药，如麻黄碱，其作用机制是通过促进去甲肾上腺素能神经末梢释放去甲肾上腺素，间接地发挥拟肾上腺素作用。同时，它也能直接与肾上腺素能受体结合。

还有一些药物具有混合作用，既可以直接激动受体，又能促进递质释放。

这些药物通过与不同的肾上腺素能受体结合，调节心血管系统、呼吸系统、消化系统等多个系统的功能，在临床上广泛用于治疗休克、低血压、支气管哮喘等多种疾病。但使用时需要根据药物的作用特点和患者的具体情况合理选择，以达到最佳的治疗效果并减少不良反应的发生。