苷类又称配糖体，是糖或糖的衍生物如氨基糖、糖醛酸等与另一非糖物质通过糖的端基碳原子连接而成的化合物。它们具有以下一般性状：

在形态方面，苷类多数是固体，其中糖基少的苷类可能是结晶性的，而糖基多的苷，如皂苷，由于亲水性较强，常为无定形粉末。这是因为随着糖基数量的增加，分子的结构更为复杂，分子间的作用力和排列方式发生变化，难以形成规则的结晶结构。

颜色上，苷类一般是无色的，但如果苷元部分具有较长的共轭体系或带有某些特殊的取代基时，可能会呈现出不同的颜色。比如黄酮苷，因黄酮类苷元有共轭体系，就可能呈现黄色。

溶解性上，苷类的溶解性与糖基的数目和糖的种类以及苷元的结构均有关系。总体来说，苷类具有一定的亲水性，这是由于糖分子中含有多个羟基等亲水性基团。一般情况下，糖基越多，其亲水性越强。例如，多糖苷的亲水性就比单糖苷强。同时，苷元部分若具有亲脂性基团，也会影响苷的溶解性。如果苷元的亲脂性较强，那么苷在亲脂性溶剂中的溶解性会相对较好。例如，甾体皂苷元具有较强的亲脂性，其苷类在氯仿等有机溶剂中有一定的溶解性。而在水等极性溶剂中，苷类的溶解性差异也很大，一些极性较小的苷可能在水中溶解度较小，而极性大的苷则易溶于水。

味道方面，苷类有的具有苦味，如龙胆苦苷；也有的具有甜味，如甜菊苷，它的甜度比蔗糖高很多倍，在食品工业中可作为甜味剂使用。