祛痰药是一类能使痰液变稀或溶解，使痰易于咳出的药物，主要分为恶心性祛痰药、刺激性祛痰药和黏液溶解剂等几类，以下是各类的代表药物。

恶心性祛痰药的代表药物有氯化铵。氯化铵口服后可刺激胃黏膜迷走神经末梢，反射性地引起呼吸道腺体分泌增加，使痰液变稀，易于咳出。其作用较弱，大剂量服用可能会引起恶心、呕吐、胃痛等不良反应，过量或长期服用可造成酸中毒和低血钾症。

刺激性祛痰药的典型代表是愈创甘油醚。它能刺激胃黏膜，反射性引起支气管分泌增加，降低痰液的黏稠度，具有较强的祛痰作用，还有一定的防腐作用，可减少痰液的恶臭味。常与其他药物组成复方制剂，用于上呼吸道感染、支气管炎等引起的咳嗽、多痰。

黏液溶解剂方面，有乙酰半胱氨酸。它能使痰液中黏蛋白的二硫键断裂，降低痰液的黏滞性，使痰液液化而易于咳出。不仅能溶解白色黏痰，也能溶解脓性痰，对于大量黏痰阻塞引起的呼吸困难等症状有较好的缓解作用。不过，该药可能会引起呛咳、支气管痉挛等不良反应。

氨溴索也是常用的黏液溶解剂，它可以增加呼吸道黏膜浆液腺的分泌，减少黏液腺分泌，从而降低痰液黏度，还能促进肺表面活性物质的分泌，增加支气管纤毛运动，使痰液易于咳出。其疗效确切，安全性较高，在临床上广泛应用于伴有痰液分泌不正常及排痰功能不良的急性、慢性呼吸道疾病。

羧甲司坦同样属于黏液调节剂，主要作用于支气管腺体的分泌，使低黏度的唾液黏蛋白分泌增加，高黏度的岩藻黏蛋白产生减少，从而使痰液的黏滞性降低，易于咳出。它起效快，服用4小时即可见明显疗效，可用于慢性支气管炎、支气管哮喘等疾病引起的痰液黏稠、咳痰困难。