原虫是单细胞真核动物，体积微小却能独立完成生命活动的全部功能。原虫主要致病方式有以下几种。

首先是增殖破坏，原虫在宿主体内增殖到一定数量后，会对宿主细胞、组织和器官产生破坏。以疟原虫为例，疟原虫在红细胞内进行裂体增殖，当裂殖子成熟后胀破红细胞，释放出的裂殖子、代谢产物等会引发一系列病理生理变化。大量红细胞被破坏，导致贫血，患者会出现头晕、乏力等症状。同时，裂殖子还会侵入新的红细胞，继续进行增殖，不断加重对机体的损害。

其次是播散作用，当虫体增殖至相当数量时，就具有了向临近或远方组织、器官播散的潜能。比如溶组织内阿米巴滋养体，它可以从结肠壁的溃疡病灶侵入血管，随血流到达肝脏等部位，引起肝脓肿等肠外阿米巴病。这种播散作用会使病变范围扩大，病情更加复杂和严重。

再者是毒性作用，原虫的代谢产物、分泌物以及死亡虫体的分解产物等对宿主都可能有毒性作用。例如，弓形虫速殖子在细胞内增殖，破坏细胞后，释放出的物质会引起局部组织的炎症反应。此外，这些毒性物质还可能引起机体的免疫病理损伤，如疟原虫的抗原抗体复合物可沉积在肾小球基底膜，导致肾小球肾炎。

最后是机会致病，一些原本在免疫功能正常宿主体内处于隐性感染状态的原虫，当宿主免疫功能低下时，会大量增殖并引起疾病。如卡氏肺孢子虫，在健康人呼吸道内多呈隐性感染，当宿主因各种原因导致免疫功能受损时，该原虫会在肺内大量繁殖，引起间质性肺炎，是艾滋病患者常见的机会性感染和致死原因之一。 综上所述，原虫通过增殖破坏、播散作用、毒性作用和机会致病等多种方式对宿主造成损害，引发各种疾病。