包衣片剂是在普通片剂的表面包裹上一层适宜材料的衣膜，它具有多方面重要作用。

首先是保护药物。药物在储存和运输过程中，可能会受到光线、空气、水分等因素的影响而发生变质。包衣可以形成一个屏障，隔绝外界环境对药物的作用。例如，一些易氧化的药物，包衣后能减少与氧气的接触，降低氧化的可能性，从而保证药物的稳定性和有效性。对于易受潮的药物，包衣可以阻止水分的侵入，防止药物因吸湿而结块、变质。

其次是掩盖药物不良气味。许多药物具有特殊的气味，这可能会让患者难以接受，影响用药的依从性。包衣可以将药物的不良气味掩盖起来，使患者更容易服用。比如一些苦味的药物，经过包衣处理后，患者在服用时就不会感受到明显的苦味，提高了用药的舒适度。

再者是控制药物释放。通过选择不同的包衣材料和包衣工艺，可以实现药物的不同释放方式。例如，肠溶包衣片可以使药物在胃中不溶解，而在肠道中释放。这对于一些在胃酸环境中不稳定或者对胃有刺激性的药物非常重要。可以避免药物在胃中被破坏，同时减少药物对胃黏膜的刺激。此外，还有缓释包衣片和控释包衣片，它们能够使药物缓慢、恒速地释放，延长药物的作用时间，减少服药次数，提高药物的疗效和安全性。

另外，包衣还可以改善片剂的外观。包衣后的片剂表面光滑、色泽均匀，不仅美观，而且便于识别和区分不同的药物品种和规格。同时，包衣还能提高片剂的硬度和耐磨性，减少片剂在生产、包装、运输过程中的破损率。

综上所述，包衣片剂在保护药物、掩盖气味、控制释放、改善外观等方面都发挥着重要作用，对于提高药物的质量、安全性和患者的用药依从性具有重要意义。