常用的鉴别方法有很多种，在初级药士的基础知识中，主要包括化学鉴别法、光谱鉴别法、色谱鉴别法等。

化学鉴别法是利用药物与化学试剂在一定条件下发生化学反应，通过观察反应现象如颜色变化、沉淀生成、气体产生等来鉴别药物。例如，三氯化铁反应，具有酚羟基或水解后能产生酚羟基的药物，可与三氯化铁试液反应生成有色的络合物；重氮化 - 偶合反应，具有芳伯氨基或潜在芳伯氨基的药物，在酸性溶液中可与亚硝酸钠发生重氮化反应，生成的重氮盐再与碱性β - 萘酚偶合生成有色偶氮染料。

光谱鉴别法常用的有紫外 - 可见分光光度法和红外分光光度法。紫外 - 可见分光光度法是利用药物分子对特定波长的紫外光或可见光的吸收特性进行鉴别，不同的药物有其特征的吸收光谱，通过比较供试品与对照品的吸收光谱特征参数如最大吸收波长、吸收系数等进行鉴别。红外分光光度法是利用红外光与分子振动的相互作用，每种药物都有其独特的红外吸收光谱，就像人的指纹一样，通过比较供试品与对照品的红外光谱图是否一致来鉴别药物。

色谱鉴别法包括薄层色谱法、高效液相色谱法和气相色谱法等。薄层色谱法是将供试品和对照品点于同一薄层板上，经展开、显色后，比较供试品与对照品斑点的位置和颜色等进行鉴别。高效液相色谱法和气相色谱法是基于不同物质在固定相和流动相之间的分配系数不同而实现分离，通过比较供试品与对照品的保留时间等参数进行鉴别。此外，还有生物学鉴别法，利用微生物或实验动物进行鉴别，如抗生素效价测定中的微生物检定法，通过观察微生物的生长情况来鉴别和测定抗生素的效价。这些鉴别方法各有特点和适用范围，在药物鉴别中常常联合使用，以确保准确鉴别药物的真伪和纯度。