肠道杆菌是一大群生物学性状相似的革兰阴性杆菌，通常寄居于人和动物的肠道内，也存在于土壤、水和腐物中，具有以下典型特征。

从形态结构上看，肠道杆菌为中等大小的革兰阴性杆菌，无芽胞，多数有鞭毛，能运动，部分有菌毛。鞭毛的存在使得它们具有一定的运动能力，有助于在肠道等环境中移动和定殖；菌毛则利于细菌黏附在宿主细胞表面，与致病性密切相关。

在培养特性方面，肠道杆菌为需氧或兼性厌氧菌，营养要求不高，在普通培养基上生长良好，形成湿润、光滑、中等大小的菌落。在鉴别培养基上，由于不同肠道杆菌对糖的发酵能力不同，可形成不同颜色的菌落，有助于细菌的初步鉴别。

生化反应是肠道杆菌的重要特征之一。它们能分解多种糖类和蛋白质，形成不同的代谢产物。例如，大多数肠道杆菌能发酵葡萄糖产酸或产酸产气，但对乳糖的发酵能力不同，这是鉴别肠道致病菌和非致病菌的重要依据之一。一般来说，致病菌多不发酵乳糖，而非致病菌能发酵乳糖。

抗原构造复杂，主要有菌体（O）抗原、鞭毛（H）抗原和表面抗原（如Vi抗原、K抗原）。这些抗原在细菌的鉴定、分型以及血清学诊断中具有重要意义。O抗原和H抗原可刺激机体产生相应的抗体，通过检测抗体可以辅助诊断肠道杆菌感染。

肠道杆菌的抵抗力不强，对热和一般消毒剂敏感。但在自然界中生存能力较强，在水、土壤中可存活数天至数周，这使得它们有机会通过污染的水源、食物等途径传播，引起肠道感染等疾病。

肠道杆菌还具有一定的变异性，包括形态、菌落、毒力、耐药性等方面的变异。其中，耐药性变异较为常见，这给临床治疗带来了一定的挑战。随着抗生素的广泛使用，肠道杆菌的耐药菌株不断增加，使得治疗效果受到影响。

综上所述，肠道杆菌的这些典型特征对于其鉴定、诊断、防治等方面都具有重要意义。