生活中，老年人缺牙掉牙是很普遍的现象。人们都自然而然地认为：人老了，牙也会跟着掉，这是人体衰老的必然规律。可是，为什么有些老人却拥有一口整齐牢固的牙齿呢？专家指出，老年人牙齿丧失的主要原因并非年龄因素或自然衰老的结果，龋齿和牙周病才是导致他们牙齿丧失的大敌。要想让牙齿延年益寿，防治这两大类疾病无疑是关键，而最根本的就是要养成口腔保健的良好习惯。

　　问题一：牙松了等牙掉，牙掉了也不补

　　医学研究证明，老年人的牙龈与牙槽骨也与全身器官一样会逐渐发生萎缩，有的甚至连牙根也会暴露出一部分来，这称为老年性萎缩。但只要牙齿与牙周组织是健康的，则这些牙齿仍可行使正常功能而不致松脱。可是，很多老年人不懂这个道理，以为牙齿松脱和掉落就好像冬天落叶一样理所当然，完全置之不理。

　　专家说法：不少老年人牙齿会变松或脱落主要是由不注意口腔卫生造成的，而并非自然规律。如果发生这种状况而不加重视，那么由于牙齿之间紧紧相挨，个别牙齿的松动和丧失将会导致相邻牙齿移位，时间长了，对面的牙齿也会伸长，其相邻的牙齿又会移位，最终剩余牙齿变得七歪八倒，牙周病的发生概率便大大提高。再加上牙齿松动或脱落后，往往更不被使用，于是“用进废退”，越不用的牙齿越容易藏污纳垢，越容易损坏，而另一面用得多的牙齿则会过度疲劳。

　　“建议牙齿松脱的老年人尽早就医。早期的牙齿松动可以通过医生处理，达到延缓、阻止松动发展的效果，有时甚至可以加固牙齿。而牙齿脱落后应及时镶牙。如果老人缺牙数在3－4个以内，邻近的牙齿又牢固，可选择镶烤瓷固定牙桥；若缺牙数较多，余留牙的状况也不够好，以选用活动假牙为合适。”

　　日常去除一些不良习惯也很重要，如千万不能用牙齿去咬过硬的食物，包括骨头、蟹、核桃等，因为这样容易损伤牙周膜，加快牙齿的松动，有时还会造成牙齿的崩缺。

　　问题二：牙齿肿痛能忍就忍，自行服用消炎药

　　张伯最近右上牙龈无端端肿了，又红又痛。原本他想去看牙，但听人说治牙通常一次搞不掂，得跑好几趟医院，而且价格不菲，他觉得又麻烦又不划算，遂打消了看病的念头，自己到药店随便买了点消炎药吃。遇上牙齿肿痛的问题，很多老年人其实都会和张伯一样，宁愿自己随便买药吃，也不到医院接受正式的诊治。

　　专家说法：“牙齿肿痛通常是由牙周病或牙根尖的炎症引起的，光靠吃药作用不大，”古向生说，消炎药只能缓解红肿和疼痛，但并不是根治的办法。光吃药一段时间后病症仍会复发，甚至可能会越来越严重。“像牙龈和牙槽骨有炎症，很多时候我们需要通过一些很小的手术来治疗或清除病灶，否则很难彻底治愈。”

　　他指出，如果不想辛苦治病，就更要重视牙齿的保健。医学教育网搜集整理

　　防治龋齿和牙周病的最根本方法有两条：

　　一是坚持餐后漱口与睡前刷牙的良好习惯，刷牙时务求采用正确的竖刷法，让刷毛垂直顺着牙间隙上下运动，在刷牙的同时拂扫和按摩牙龈。

　　二是定期做口腔保健检查，及时填补较浅的龋洞，经常清除牙齿上附着的结石与污垢。另外再配合使用防龋及治疗牙周病的含氟牙膏与中草药牙膏，可收到极好的防治效果。

　　问题三：餐后剔牙成习惯，能用的工具都用上

　　塞牙让人痛苦，剔牙则给人以享受。看看现在的饭桌，除了孩子，几乎没有人在餐后能拒绝牙签的诱惑。尤其是老年人，餐后剔牙成了习惯，不光剔真正被塞住的牙洞，连没有空隙的牙缝也顺带被清理了一番。所用的也不只是牙签，鱼骨头、火柴枝、发卡等就手的都能派上用场。

　　专家说法：老年人因为牙缝较疏，餐后常有食物嵌塞。此时若合理使用牙签，如用轻柔的方法适当剔一下未尝不可。但切忌用过于粗硬的火柴枝、发卡等代替牙签去剔，特别注意不能以任何工具强行穿过一个原来并不大的牙缝，这样会导致嵌塞日益加重及牙齿松动等恶果。“去除嵌塞食物的最好方法是使用牙线压入牙缝中刮除，同时可以刮除相邻牙缝之间的菌斑，对预防牙周病也有效。较严重的食物嵌塞可请医生治疗，譬如通过修补或套冠等方法可将牙缝减小。”

　　牙齿的保健操是使牙齿延长寿命的传统养生方法。

　　一是叩齿法，即每日早晚以上牙对下牙空口咬撞二十次，有促进牙槽骨及牙骨质新生的良好效果。

　　二是牙龈按摩法，即以手指伸入口中在牙龈上揉按数十次，每次由后向前，由轻到重，长期坚持对促进牙龈血液循环、防治牙周疾病有很大好处。