我国1982年12地区流行病学调查所示慢性酒中毒的患病率仅为0.16‰。但近10年来随着我国酒生产和酒消费的迅速增加，酒精所致精神障碍患病的绝对人数和比例也有上升趋势。1989年我国10城市4种职业的流行病学调查发现，慢性酒中毒的患病率平均为37‰，在某些少数民族聚集地区，如吉林延边朝鲜族自治县慢性酒中毒的患病率已达到83.5‰，远高于内地汉族人群的30.7‰。
在国外，酒精所致精神障碍已成为最常见的精神障碍。在德国、英国、瑞士、丹麦和瑞典等国家中，男性慢性酒中毒的终生患病率为3％～5％，女性也接近1％。据近期文献报道，美国一般人群中慢性酒中毒的终生患病高达16％，其中男性为29％，女性亦为6％。调查资料还提示西方国家酒精所致精神障碍的发病年龄逐年下降，男性平均为22岁，女性为25岁。此外，少少患者还合并使用其他精神活性物质，如鸦片、大麻和可卡因等，占全部酒精所致精神障碍患者总的50％以上。
