《美国呼吸与重症监护杂志》上的一项研究表明：出生前后被动吸烟大大增加成年时哮喘和呼吸系统症状的发病率。以往的研究观察了早期被动吸烟对以后呼吸道疾病的影响。而早期被动吸烟是否影响成年呼吸道疾病的发病尚不清楚。
为了进一步观察，研究者对3000名受试者进行了为期11年的社区定群研究。
胎儿时期或儿童时期被动吸烟可以增加成年时哮喘、黏液性咳嗽、慢性咳嗽、呼吸困难和哮鸣的发病率。进一步分析显示，成年时期发展为哮喘的人中，17.3%归因于母亲吸烟，而9.3%归因于其他家庭成员吸烟。
研究者说：本研究首次揭示出生前后被动吸烟可以诱发发展为哮喘或呼吸系统症候群的持续易损性。研究结果显示，如果胎儿出生前后不与环境中的烟草接触，那么大约1/4的成年哮喘病例是可以预防的。
