肝硬化失代偿期并发中枢神经系统紊乱为其主要特征，一般诊断不难。主要诊断依据为①严重肝病和（或）广泛门体侧支循环；②精神紊乱、昏睡或昏迷；③有肝性脑病的诱因；④明显肝功能损害或血氨增高，扑翼样震颤和典型的脑电图改变有重要参考价值。
轻微肝性脑病的诊断目前尚无统一诊断标准。下列检查异常常可提示诊断：①特殊智力定量检查（如数学连接试验、数字符号试验和木块图试验）；②诱发电位（evokedpotential，EP）；③脑电地形图（quantitativespectralEEGanalysis）即对脑电图（EEG）中的脑电波用计算机进行量化分析。目前对各种检查的标准及评价尚不统一。若能及时发现轻微肝性脑病、及早治疗，可避免因驾驶、机械操作等作业时发生事故。
