糖尿病与中风关系密切，它是中风发生的危险因素之一。据统计，糖尿病伴发高血压者达28.4％～54％，伴发脑血管疾病者达8.4％，10％～30％脑血管病病人患有糖尿病。在40岁以上糖尿病患者中，脑动脉硬化的发生率比正常人多1倍，中风的发生比无糖尿病者多5倍，在中风死亡患者中，糖尿病患者为非糖尿病者的2倍多。那么，糖尿病病人为什么容易发生中风呢？主要原因是糖尿病引起血管的损害，造成动脉硬化，而动脉硬化正是中风发病的最为重要的基础。糖尿病患者由于胰岛素分泌不足，引起糖、脂肪和蛋白质代谢紊乱，使葡萄糖转化为脂肪的作用减少，脂肪大量分解为甘油三酯和游离脂肪酸，胆固醇合成旺盛，血中胆固醇大量增加，促使动脉硬化形成。糖尿病病人的血液常呈高凝状态，血液凝固性和粘度增高，血小板功能改变，这些都是易形成脑血栓的因素，为中风的发病奠定了基础。糖尿病患者并发脑梗塞比脑出血多，中小梗塞又比大片梗塞多，且以多发性居多。
