对积极分子来说，最终目标是要了解阿尔茨海默病的病因并预防发病。在这个病首次被描述的一个世纪后，科学家们仍在试图了解究竟是什么原因导致阿尔茨海默病患者大脑中出现标记──神经元和缠结（看上去像细胞内的一捆捆小绳子）之间的褐色粘性斑块。现在，用于治疗阿尔茨海默病的药物只能适度地暂时缓解病情。研究人员正在寻求新的疗法，旨在阻止β淀粉样肽（斑块的主要成分）的生成，或者把它从大脑中去除。如果能奏效，这些药物也许能够延缓病程。科学家们也在寻找能及早发现这个病的方法，以便尽快着手治疗。但目前而言，预防痴呆症最好的建议就是吃对心脏健康的食物，并保持身心活跃。不幸的是，肥胖症比率正在飙升，这是个不好的征兆。费城托马斯杰弗逊大学法伯神经科学研究所所长塞缪尔？甘迪医生说：“我们对自己心脏做的不健康的事情越多，我们患心脏和大脑疾病的风险就越高。”

　　对照管者来说，最有效的疗法是一种古老的方法，那就是52岁、住在得克萨斯州普莱诺市的玛希？穆吉德希所说的：忍耐。她要照顾85岁的母亲玛里赫？希尔凡亚。五年多前，玛里赫被确诊患有阿尔茨海默病，那是她仍在伊朗。玛希是美国公民，她把母亲带到美国以接受更好的治疗。现在，她的母亲有绿卡，但两年内还不能成为美国公民。玛希说：“我觉得她可能撑不到。”玛里赫需要用尿片，而且不能自己吃饭。她要服药来阻止幻觉的产生，并且常常焦虑得不停地走来走去。大多数时候，她认不出她女儿。但玛希没有被这些障碍吓倒，她说：“当我们还是孩子的时候，他们关心照顾我们。现在该轮到我们了。”