艾滋病全称为获得性免疫缺陷综合征（acquiredimmunodeficiencysyndrome，AIDS），该病由人免疫缺陷病毒（humanimmunodeficiencyvirus，HIV或艾滋病病毒）感染而引起，导致被感染者免疫功能的部份或完全丧失，CD4+细胞数目减少，继而发生机会性感染、肿瘤等，临床表现多种多样。该病传播速度快、病死率高，且目前无法治愈，引起了各国政府和社会的关注。

　　艾滋病毒的传播途径

　　病毒存活于含血或白细胞的血液和其他体液内。人们通过以下途径感染HIV：

   （1）不采取防护措施（避孕套）与HIV感染者性交，当女性处于感染期或发生生殖期溃疡或损伤时性交会增加HIV传播的机会。

　　（2）共用药物注射器、或被HIV感染的血污染的针或尖锐的物体刺破皮肤。

　　（3）被HIV污染的血用于输血或被HIV污染的血制品治疗某些疾病例如血友病。

　　（4）妊辰、分娩或哺乳可以将病毒从母亲传给小孩。

　　（5）从感染的供体移植器官。没有血液或体液的意外接触是不会传播HIV和爱滋病的。HIV从一个人传到另一个人，他可以不得爱滋病，但他可以成为HIV感染者。

　　艾滋病常识

　　1、“HIV阳性”代表什么？

　　“HIV阳性”代表体内已经感染了人类免疫缺陷病毒，能够将病毒传播给其他人，它是代表你血液内已经有病毒的依据。这一测试结果无法告诉你谁传播给你病毒、你感染病毒有多长时间了或什么时候它会开始影响你的健康。你可以看到或听到称为“HIV阳性”、“HIV＋”、“HIV抗体阳性”或“HIV血清阳性”的结果。不同的称谓其意义都一样。感染人类免疫缺陷病毒的人被称为“HIV病”，而病毒本身不是一个疾病，它可以进行性地破坏人体的免疫系统，使你发生一些你本不应该得的一些疾病。HIV病不能治愈。一旦你被感染，将终身携带病毒。

　　HIV在体内几个特殊类型的细胞表面调节其结构，然后钻进细胞内。它攻击的目标是免疫系统的T细胞，但也能攻击大脑、神经系统、消化系统、淋巴系统和人体其他部位的细胞。免疫系统是由血液内一些特殊的细胞组成以攻击外来侵袭的病菌，保持人体健康。T细胞也称为“T4”、“辅助T”或“CD4”细胞，是执行这个过程的主要成员。这些白血细胞识别侵袭物并发指令给“士兵类”的细胞，然后这些细胞与那些导致人体生病的细菌、病毒、肿瘤、真菌和寄生虫搏斗。象所有病毒一样，HIV能自身繁殖。一旦它攻击和进入一个T细胞后，它可以将那个细胞转变成咪昵型的病毒加工厂。在细胞内制造大量的新病毒导致T细胞破裂，将HIV播撒到血液内，然后病毒又进入一个新的T细胞重复这样一个过程。最终HIV就以这种方式破坏人体所有的T细胞。

　　2、HIV破坏免疫系统T细胞后会出现什么现象呢？

　　“士兵类”的细胞在与病毒抗衡过程中变得软弱无力，他们不再能识别和战胜对一个健全免疫系统不成问题的常见的病原体。这些生物体可以是平时已经存在于人体内，或从外面进入的。免疫系统的软弱无力使这些生物体有机会苏醒、繁殖导致疾病。我们称这些疾病为“机会性感染”。有健全功能的免疫系统的人几乎是从来不会被这些特异性的感染所困惑，而免疫系统一旦被破坏，这些人很容易发生感染。

　　3、HIV和艾滋病有何关联？

　　当HIV破坏了免疫系统后发生一个或多个很少见的机会性感染时，或T细胞计数低于200个或14％时，医生就会诊断他为艾滋病。“艾滋病”指“获得性免疫缺陷综合征”。“综合征”意味着AIDS不是一个单一的疾病而是一组疾病。AIDS被认为是HIV病最严重的一种类型。HIV是导致艾滋病发生的原发病原体。但并不是所有感染HIV的人都得艾滋病。在美国感染HIV的大约1百万人中只有36％的人发展到这个阶段（艾滋病）。迄今为止还不知道是否每一个HIV感染的人都会发展到爱滋病，或者说是否HIV是引起艾滋病唯一的因素。

　　4、感染HIV后发生爱滋病需要多长时间？

　　无法回答这个问题就象世界上没有二个人是相同的。每一个HIV感染者都将有不同的表现。有些人可以没有HIV相关症状。有些人随着病毒逐渐削弱他们的免疫系统后连续发生一系列症状（皮疹、真菌感染、腹泻）。病毒感染至诊断第一次严重的艾滋病相关性疾病的平均时间是10～15年，但妇女、婴儿和年长者平均时间缩短。