「来源」为苋科植物牛膝的干燥根。
「产地」主产于河南。河北、山西、山东等省亦产。为栽培品。
「性状鉴别」呈细长圆柱形，有时稍弯曲，长15～60cm.直径0.4～1cm.表面灰黄色或淡棕色，有扭曲细纵皱纹及横长皮孔。质硬脆，受潮则变柔软。断面黄棕色，微呈角质样，中心维管束木部较大，黄白色，其外围散有多数点状维管束，排列成2～4轮。气微，味微甜而稍苦涩。
「显微鉴别」横切面：①木栓层为数列细胞。②皮层较窄。③异常维管束断续排列成2～4轮，外韧型，木质部由导管、木纤维和木薄壁细胞组成。④中央木质部多集成2～3群。薄壁细胞含草酸钙砂晶。
「成分」含皂苷、羟基促脱皮甾酮和牛膝甾酮等。另含甾醇类化合物、肽多糖ABAB（有免疫活性）等。
