心理防御机制是指人们面对紧张情境时的一种应对方式。人为了保持自身的心理平衡和愉快，应付或避免挫折、不安给人在精神上造成的痛苦和焦虑体验。

　　一、常见的几种心理防御机制

　　潜抑、否认、外投射、内投射、反向作用、转移、合理化、抵消、固着、退行。

　　此外，还有转移、升华、幽默等心理防御机制。此三种被视为是成熟的、积极的、对社会和自己有建设性意义的机制。

　　二、心理防御机制的特征

　　1.精神分析理论认为，各种防御机制都是在潜意识中进行的。由于生活环境及个人经历的影响，防御机制常常渗透到一个人的人格中，以比较固定的态度及行为模式表现出来，即某人在无意识中，习惯于使用某种心理防御机制。

　　2.心理防御机制使用得当，可免除内心痛苦以适应现实。弗洛伊德认为，每个人，无论是正常人、神经症病人或精神病人，都在无意识地使用心理防御机制。使用得当，有一定的积极效果。但若使用不当或过分发展，距现实太远。虽然现实冲突或挫折引起的焦虑减轻了，但却以症状的形式表现出来，形成心理疾病。

　　3.绝大多数自我防御机制，是歪曲、掩盖或否认现实，阻碍心理发展，不能有效地对付焦虑。防御机制在人生的头二十年不断加强，一旦形成难以改变，严重时完全控制自我。建立在防御机制之上的心理稳定是脆弱的。如果防御机制突然失效，自我就会突然失去依赖而陷入焦虑，导致心理危机。