风湿热（rheumatic fever）通常被归类为结缔组织和胶原血管疾病，其主要表现为胶原纤维及结缔组织基质受损的一种炎症反应，主要侵犯心脏、关节和中枢神经系统等多个脏器。反复发作可引起心脏瓣膜的纤维化，导致慢性心瓣膜病。
流行病学
风湿热的发病率和风湿性心脏病的流行在不同国家有明显差别，一些发达国家风湿热的发病率保持下降的趋势，风心病的发生率亦下降。美国风湿热新近估计<2／10万人。在许多发展中国家，急性风湿热的发病率达l00／l0万人。学龄儿童风湿热发病率，美国为0.6／1000人口，日本为0.7／1 000人口，而亚洲其他地区为0.4"～21.0／1 000人口。我国近30年来学龄儿童风湿热发病率基本控制在0.1％以下，发病年龄有推迟倾向，复发率降低，病情减轻。这与抗生素的普遍使用、链球菌感染的减少有关，也与经济水平的提高，居住条件的改善，家庭和学校拥挤程度的减轻及医疗卫生条件的改善等因素有关。风湿热的初发年龄常见于6～15岁，因此改善居住拥挤的环境和避免链球菌性咽炎高危学龄儿童间的密切接触对风湿热的预防有重要意义。
