小儿麻痹是由一种病毒引起的急性传染病，又叫做脊髓灰质炎。本病的传染途径主要是消化道传染与直接接触。1—5岁小儿发病最多。得了小儿麻痹可以发生肢体瘫痪，以一侧或双侧下肢瘫痪多见，严重者还可以有呼吸肌瘫痪、喉部肌肉瘫痪而出现呼吸困难、吞咽困难。轻者1—3个月可能恢复；呼吸肌瘫痪者可以致命。此病常遗留肢体瘫痪，肌肉功能不能恢复，而致肢体畸形。
有的小儿麻痹患儿可只表现为发热；也有以脑膜炎为主要症状而没有瘫痪；或是昏睡、抽风、眼球活动受限、眼肌麻痹等。
本病的后果是严重的，但也有特效的预防方法，即实施计划免疫，按期服用小儿麻痹糖丸。
我国已经制定出至1995年消灭本病的目标。为了达到这个目标：
1.每位家长都应落实免疫措施。
2.对本病应早发现，早报告防疫部门，以便尽早地妥善处理。
3.病儿应该去传染病院隔离诊治。
