佝偻病是由于体内维生素D缺乏，涉及全身各系统产生病变的一种小儿常见病，它还可引起小儿并发症（如肺炎）和后遗症（如O形腿、X形腿、鸡胸等）。在我国小儿中大约20－50%患有此病，即两、三个小儿中就有一个病儿，严重威胁着儿童的健康成长，故被列为我国重点防治的小儿多发病之一。

　　人体可从食物中获得维生素D，但大多数食物中含量较低，不够用，主要靠阳光中的紫外线照射皮肤合成维生素D，因此，如果维生素D摄入不足，户外活动又少，小儿易发生维生素D缺乏性佝偻病。

　　小儿佝偻病有以下特点：第一，36个月以内的小儿患病率最高，平均为53%以上，这主要与该阶段婴幼儿的生长发育速度快和维生素D、钙等营养素的供应不足有关。第二，有明显的冬春季发病率高、夏秋季发病率低的季节特点，这和夏季紫外线强度大、户外活动多、衣服穿得少使皮肤产生较多的维生素D有关。第三，由于南方地区日照时间长，小儿患病率显著低于北方。

　　婴幼儿佝偻病的预防措施包括：（1）提倡母乳喂养，及时添加富含维生素D及钙、磷比例适当的婴儿辅助食品。（2）多晒太阳，平均每日户外活动时间应在一小时以上，并多暴露皮肤。（3）对体弱儿或在冬春了季节户外活动受限制时，可补充维生素D，每日400－800国际单位。