人在认识周围事物或与他人接触过程中，对任何人、事、物都不是无动于衷，而总是表现出一定的情感。例如，喜爱和厌恶，高兴或悲伤，愉快或忧愁，振奋或恐惧等。俗话说：“人逢喜事精神爽，雨后青山分外明。”人在高兴的时候，不论做什么事，都会感到称心如意，精神百倍；而在悲哀之时，会感到一切无望，心灰意乱，认为周围事物都死气沉沉，甚至伤心坠泪或绝望。中医把喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七种心情和情绪亦称为“七情”。在正常情况下，是人体精神活动的外在表现，若外界各种精神刺激程度过重或持续时间过长，造成情志的过度兴奋或抑制，则可导致人体阴阳失调，气血不和，经络阻塞，脏腑功能紊乱而发病。情志致病，主要是引起五脏气机失调的病证。如《灵枢……寿夭刚柔》所说：“忧恐愤怒伤气，气伤脏，乃病脏。”
